冷却液的全称应该叫防冻冷却液，就是有防冻功能的冷却液，从名字上就可以看出它有两项主要的功能：第一就是防冻，其次为冷却。
许多人认为冷却液只在冬天才要使用，显然这个说法是错误的，冷却液不仅仅是冬天用的，它全年都要用。汽车发动机处于长时间运转状态，特别是长途行驶时，冷却介质温度升高，甚至沸腾，影响汽车正常行驶和安全性能，从而造成交通事故。所以无论是严寒还是酷暑，汽车都离不开冷却液。冷却液不仅可以保护发动机的冷却系统，改善散热效果，另外也能提高发动机效率，延长其使用寿命。因此，对发动机冷却液的研究仅亚于发动机研究的地位。
发动机冷却液具有冷却、防腐蚀、防垢和防冻四大功能，是发动机正常运转不可缺少的介质。目前，使用较普遍的是乙二醇水型冷却液及其他少数型种冷却介质。但是普通的冷却介质有热稳定性差，耐腐蚀性差，易燃烧，对橡胶有溶胀作用，没有防腐作用，沸点低，易挥发，有毒性等缺点，一直都不能作为十分理想的冷却剂。
在发动机汽车冷却液中加入肉桂酸钠，则有效解决了冷却液对铝发动的腐蚀问题。贮存稳定，有良好的散热性能；环保、无公害，使用寿命长，对全铝发动机有很好的保护作用；价格实惠，使冷却剂热溶性高，传导性好；PH值偏中性，对金属部件不产生腐蚀和锈蚀，无毒。
据了解，70%以上的汽车冷却系统生有水垢和铁锈，附着在散热器内部的金属表面。如果不能对其定期进行清理，厚厚的水垢就会严重影响散热系统的功能，导致开锅、缺水，甚至粘锅、烧瓦等现象。加了肉桂酸钠冷却液具有优良的防结垢性能，能较好地避免上述问题。同时，肉桂酸钠冷却液可再回收利用，也更便于冷却系统的清洗和维护。